Ex-zagueiro da Rússia Aleksei Bugayev é morto na guerra na Ucrânia

O ex-zagueiro da seleção russa Aleksei Bugayev, de 43 anos, foi morto no último domingo (29) durante combates na guerra na Ucrânia. A morte do jogador foi confirmada por seu pai à agência estatal de notícias russa, TASS. Bugayev, que havia sido preso por acusações de tráfico de drogas em setembro deste ano, se alistou no Exército russo após sua prisão e participou do recrutamento de soldados em penitenciárias, prática comum das Forças Armadas russas.

Bugayev, que jogou em clubes como Torpedo Moscou, Lokomotiv Moscou, Tom Tomsk, Khimki e Krasnodar, teve uma carreira de destaque na Rússia, com passagens pela seleção nacional, onde disputou a Eurocopa de 2004. Na competição, o defensor atuou em dois jogos, contra Portugal e Grécia, sendo titular em ambas as partidas. Contudo, apesar de sua convocação para a Euro, Bugayev não manteve uma presença frequente nas seleções subsequentes. Sua carreira no futebol terminou precocemente, em 2010, aos 29 anos, quando decidiu encerrar a trajetória como jogador.

Após ser condenado a nove anos e meio de prisão por tráfico de drogas, Bugayev foi recrutado pelo Exército russo, que frequentemente oferece alternativas como o alistamento militar para detentos. Segundo seu ex-empresário, Anton Smirnov, o corpo de Bugayev não pôde ser recuperado pelas Forças Armadas russas para a realização do enterro, e os detalhes sobre a causa de sua morte e a localidade do combate não foram divulgados.

A morte de Bugayev acrescenta mais um capítulo trágico à história de ex-jogadores de futebol que se envolveram diretamente na guerra em curso, refletindo as dramáticas escolhas enfrentadas por muitos russos durante este período de conflito.