Ensino Superior Privado Cresce com Expansão do EAD, Mas Acesso por Bolsas Enfrenta Queda

O ensino superior privado no Brasil concentrou 79,3% das matrículas em 2023, segundo dados do Sindicato das Entidades Mantenedoras de Ensino Superior. Esse crescimento foi impulsionado principalmente pela expansão do ensino a distância (EAD), que registrou um aumento significativo na quantidade de alunos matriculados. O número de ingressantes na rede particular aumentou 5,7 pontos percentuais desde 2013, consolidando o ensino privado como a principal forma de acesso ao ensino superior no país.

Entretanto, o acesso por meio de políticas de bolsas, como o Programa Universidade para Todos (Prouni) e o Fundo de Financiamento Estudantil (Fies), sofreu uma forte retração. O Fies, que em 2014 registrou 732 mil contratos de financiamento, caiu para apenas 90 mil em 2023, representando uma queda de quase 88%. Já o Prouni, que atingiu seu pico em 2017 com 610,1 mil bolsas, viu uma redução de 34% no número de vagas ofertadas.

Diante dessa diminuição no financiamento público, o EAD se tornou o principal motor do crescimento do ensino superior privado, com 4,91 milhões de alunos matriculados em 2023, representando quase metade das matrículas totais. Esse cenário reflete uma mudança no perfil do ensino superior no Brasil, onde o ensino a distância tem ganhado mais relevância, especialmente em um contexto de menor acesso ao financiamento público.